"Cuando una organización está más preocupada
por su reputación y por evitar el escándalo que por la preocupación por los
niños, entonces esa es una receta para el abuso sexual desenfrenado"
Los testigos de Jehová
se han negado tres veces en la corte a entregar una base de datos que contiene
los nombres de cada abusador de niños conocido en sus congregaciones
estadounidenses.
El 1 de abril
de 2014, un miembro de alto rango de los testigos de Jehová llamado Richard
Ashe estaba respondiendo preguntas de deposición sobre unos casos
de abuso sexual infantil cuando hizo una admisión rara, quizás no
intencional, en algún lugar de su organización, un grupo compuesto por casi
11,000 congregaciones, solo en los EE. UU., existe un
archivo de documentos que detalla los nombres y ubicaciones de cada
abusador de niños conocido dentro de su membresía estadounidense.
La
declaración, que aparece en The Witnesses , un documental de
dos partes de Oxygen que recopila cinco años de informes del Centro de Informes
de Investigación Trey Bundy y que se estrena el 7 y 8 de febrero, marcó la
primera evidencia pública de que tal base de datos existía.
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| Trey Bundy |
Pero no fue el
último. Durante el año siguiente, los documentos internos obtenidos por
Bundy mostrarían que desde 1997, la Sociedad Watchtower Bible and Tract, el
brazo de supervisión sin fines de lucro de la fe, había estado recopilando
datos extremadamente precisos de sus congregaciones estadounidenses sobre abuso
sexual infantil con una forma que equivalía a algo como una encuesta de 12
preguntas. Se les
preguntó a los ancianos, o supervisores que informan al órgano rector
de la fe que detallaran el tipo y la frecuencia del abuso, la información
personal del perpetrador, cómo se percibió tanto a la víctima como al acusado
dentro de la congregación, si alguno de ellos había "notado cualquier
notoriedad en la comunidad" y cuántas personas sabían sobre lo que
sucedió. Se les dijo que no informaran los incidentes a la policía o sus
congregaciones, sino que enviaran una copia a la Watchtower en un "Sobre
azul especial" y guardaran otra en sus archivos. Los informes fueron
marcados "No destruir".
En total, no
era del todo inusual que los testigos de Jehová guardaran documentos de este
tipo. De todas las religiones insulares, los Testigos, conocidos por sus
abundantes panfletos y misioneros que llaman a la puerta, son únicos en su
dedicación al mantenimiento minucioso de registros. Las congregaciones
siguen corriendo pestañas en cada aspecto de la vida de sus miembros, registrando
el volumen de literatura que pasan y las horas que pasan predicando como
tarjetas de tiempo. Sus registros de divulgación puerta a puerta se
aproximan a una campaña política de base extrema, señalando los nombres,
direcciones, creencias religiosas y circunstancias familiares de su público
objetivo de manera tan agresiva que el Tribunal de Justicia de la Unión
Europea sancionó al
grupo en 2018, dictaminando que tenían que cumplir con las leyes de privacidad
de datos y obtener el consentimiento antes de recopilar datos.
"La
organización mantiene registros meticulosos de sus miembros en una medida que
no sucede en otras organizaciones", dijo Bundy en una entrevista con The
Daily Beast. “Si vas a tocar puertas y repartir literatura bíblica, están
llevando la cuenta de cuántas horas haces eso. Si te atrapan fumando un
cigarrillo y tienes que sentarte en un comité judicial con los Ancianos para
hablar sobre eso, están tomando notas. Esa información se
mantiene. Lo que haces mal, lo que haces bien, todo eso es rastreado y
archivado por la organización ".
Pero las
prácticas de archivo de los Testigos pueden comprometer algunos de sus otros
valores centrales: la privacidad. La organización, que surgió a fines del
siglo XIX por temor a que el fin de los tiempos llegaría en 1914 y ha sostenido
la idea de que el Armagedón se encuentra a la vuelta de la esquina, cree que el
mundo secular se ha alejado de Dios. "Su doctrina se basa en la
creencia de que el mundo exterior ha sido contaminado por Satanás", dijo
Irwin Zalkin, el principal abogado de la nación en casos de abuso sexual de los
testigos de Jehová, quien llevó a cabo la deposición con Ashe.
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| Irwin Zalkin |
“No tienen reparo en mentirnos, viven en lo que llaman 'El mundo del César' [en oposición al de
Dios]. Creen en esta doctrina que dice que está bien mentirnos a las
personas mundanas, porque son una fe protegida"
En varios
casos descritos en las notas revisadas por Bundy, los funcionarios de la
Watchtower instruyeron explícitamente a los Ancianos a mantener la
confidencialidad de los informes de abuso sexual desde 1989. En ese
primer memorando,
un miembro advierte a los Ancianos que no “divulguen información sobre asuntos
personales a personas no autorizadas”, explica cómo evitar que las fuerzas del
orden revisen sus instalaciones y prohíbe a los miembros cooperar con las
autoridades sin el permiso del Consejo de Administración. Una nota de 1997
insiste en que no se comparta información sobre la recopilación de datos con
los miembros de la congregación o la policía. Y recientemente, en 2014,
otra carta describía cómo los comités judiciales internos manejan las
irregularidades "(por ejemplo, asesinato, violación, abuso infantil,
fraude, robo, asalto)", al tiempo
que enfatiza que "se debe mantener una estricta confidencialidad para
evitar enredos innecesarios con las autoridades seculares . "
La mejor
forma de ejemplificar esos impulsos duales para archivar y encubrir plantea
problemas tanto para los Testigos como para las autoridades externas en el caso
de una víctima de abuso llamada Sarah Brooks. Brooks, quien habló con The
Daily Beast por teléfono, creció en Pennsylvania en una familia de Testigos de
tercera generación. En su adolescencia, Brooks quería ahorrar para un
automóvil y consiguió un trabajo trabajando con un renovador de viviendas
llamado Joshua Caldwell, otro miembro de su congregación, el Yorkana Kingdom
Hall. Debido a que los Testigos no recomiendan que hombres y mujeres
salgan solos, a menudo trabajan con una carabina, una mujer joven un poco mayor
que Brooks llamada Jennifer McVey. McVey estaba casado con el hermano
mayor de Brooks, pero después de un corto tiempo trabajando juntos, Brooks notó
que su jefe y su acompañante parecían coquetos. Y no mucho después de eso,
las cosas cambiaron.
"Comenzó
con juegos de besos", dijo Brooks. “Josh jugaría lo que él llamó el
juego 'luz roja, luz verde'. En cada semáforo, él disminuía la velocidad y
yo tenía que besar a Jennifer. Entonces, una vez, dijo: "¿Y si
probáramos un beso tripartito? Solo recuerdo que me agarró la cabeza y se
la metió en la cara. Se volvió hacia mí y dijo: 'Tuviste tu primer
beso. ¿Como se sintió?' Yo estaba tan enojada. Había crecido
viendo cuentos de hadas, y esto no era así.”. Otras veces, dijo Brooks,
Caldwell estacionaría el auto debajo de un paso elevado, reclinaría los
asientos y la molestaría. Finalmente, mientras trabajaba en un remolque
azul con persianas negras, Brooks entró besándose con Caldwell y
McVey. Comenzaron a besarla y quitarle la ropa. Cuando llegó a casa
esa noche, su ropa interior estaba llena de sangre. "Ahí es donde
sentí que fui violada por primera vez.
El abuso
continuó durante varios meses, hasta que un brote de mononucleosis dejó fuera
de servicio a Brooks y varios otros miembros de la
congregación. "Nunca supe por qué terminó [el abuso]", dijo
Brooks. “Pero la gente seguía llamando a [mononucleosis] 'la enfermedad
del beso', y creo que no querían atraparla y quedar atrapados. Le saqué partido a la situación como por un mes.Y nunca volvieron otra vez ".
Cuando
Brooks se lo contó a sus padres, se lo contaron a los Ancianos, la suegra y
suegro de Caldwell. Entregaron el caso a un comité judicial de tres
hombres, que entrevistó a Brooks y Caldwell, haciendo preguntas personales
íntimas y tomando notas extensas y escritas a mano. Brooks no dejaría la
congregación por años. Pero cuando lo hizo, sabía que tenía una ventaja
legal: todo lo que había dicho, todo lo que Caldwell había dicho, todo lo que
el comité había decidido se había archivado al pie de la letra en un archivador
confidencial en su Salón del Reino. "Cuando procesé a mis abusadores,
tenía 26 años. Encontré mi camino a través de un servicio de
asesoramiento", dijo Brooks. “Cuando entré allí, me preguntaron
'¿Cómo tienes pruebas de esto?' Y yo dije 'Es muy simple. Todo esta documentado”.
La policía
obtuvo el archivo, pero el caso legal no hizo clic. El abogado de Brooks
le hizo a Caldwell un generoso acuerdo de culpabilidad. "No fue sino
hasta después de que llegaron a un acuerdo de culpabilidad que pude ver el
archivo", dijo Brooks. “Fueron solo dos o tres oraciones que decían,
hubo algo conmovedor, algo a tientas. Específicamente decía 'sobre la
ropa' y que solo sucedió una vez. Ese fue el momento en que me di cuenta
de que mentían”. Años después, un antiguo anciano llamado Martin Haugh, que
había supervisado parte de su caso, explicó a dónde iban todas esas
notas. Después de que Brooks fue a la policía por primera vez, el
coordinador de los Ancianos había convocado una reunión de
emergencia. "El anciano principal dijo: 'Compramos una
trituradora'", dijo más tarde Haugh a Bundy. "La sede había dicho que triturara nuestras notas personales".
Luego destruyeron el archivo de Brooks.
La historia
de Brooks no es la única vez que los testigos han sido atrapados destruyendo
sus registros. Un memorando filtrado de 2012 instruyó a todos los Ancianos
a eliminar todas las cartas “relacionadas con el abuso infantil” del “archivo
permanente de cartas de política de la congregación y ser
destruidas. Nadie debe guardar originales o copias de ninguna de esas
cartas”. No está claro cuántos otros, incluidos los de la base de datos de
abuso infantil, han alcanzado fines similares. Es posible que la
organización tenga mucho que ocultar: un archivo similar en
Australia, una vez confiscado por el gobierno en 2016, reveló que más de 1,000 testigos de Jehová están acusados de abuso
sexual infantil. Pero el mantenimiento y la protección de esos registros
determinarán si el alcance del abuso dentro de la organización alguna vez ve la
luz.
Zalkin, el
abogado detrás de la mayor parte del reciente aumento en los casos civiles
contra la organización, ha solicitado tres veces en casos separados que la organización
entregue la base de datos. Dos veces, los Testigos se negaron, aterrizando
con sanciones de la corte; la tercera vez, su documento fue tan
fuertemente redactado que no pudo leerse. Hasta la fecha, la base de datos
no ha sido liberada.
"Cuando una
organización está más preocupada por su reputación y por evitar el escándalo
que por la preocupación por los niños, entonces esa es una receta para el abuso
sexual desenfrenado", dijo Zalkin.
“Consideramos
que ese es el denominador común, eso es cierto para el abuso del clero o el
abuso de los boy scouts o el abuso escolar. Cuando están tan preocupados
con la idea de reportar un escándalo, es cuando se meten en problemas ".
Fuente y créditos a: https://www.thedailybeast.com/the-secret-database-of-jehovahs-witness-child-abusers
Publicado el 09 de febrero de
2020 4:59 a.m. ET
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