EL REINO PACÍFICO. La edad de oro. El Milenio. Estos nombres se han utilizado en referencia con la hermosa visión de el reino de Dios en la tierra. En las Escrituras, un “monte” a menudo simboliza un reino.
Mensaje de un Estudiante Internacional de la Biblia a los Testigos de Jehová
Respuesta de la Organización de los Testigos de Jehová al Abuso Sexual Infantil
Teniendo en
cuenta las diversas cuestiones que hemos tratado en este informe, hemos llegado
a varias conclusiones generales sobre la respuesta de la organización de los Testigos
de Jehová al abuso sexual infantil.
No
consideramos que la organización de los Testigos de Jehová sea una organización
que responda adecuadamente al abuso sexual infantil. No creemos que los niños
estén adecuadamente protegidos del riesgo de abuso sexual por los siguientes
motivos:
• La organización se basa en
políticas y prácticas anticuadas para responder a alegaciones de abuso sexual
de menores. Además, esas políticas y prácticas no están sujetas a una revisión
continua y regular. Las políticas y prácticas son, en general, totalmente
inadecuadas y no aptas para la aplicación en casos de abuso sexual infantil. La
retención y aplicación continua por parte de la organización de políticas como
la regla de los dos testigos en casos de abuso sexual infantil, muestra una
seria falta de entendimiento de la naturaleza del abuso sexual infantil.
•
El sistema
disciplinario interno de la organización para atender las demandas de abuso
sexual infantil no está centrado en los niños ni en los supervivientes, puesto
que está presidido por hombres y ofrece al superviviente poca o ninguna
elección sobre cómo se atienden sus demandas.
•Las sanciones disponibles dentro del
sistema disciplinario interno de la organización son débiles y dejan
generalmente a los perpetradores de abuso sexual infantil en la organización y
en la comunidad.
• Al decidir las sanciones a imponer
y/o las precauciones que deben tomarse en relación con un perpetrador conocido
o sospechoso, la organización no tiene en cuenta el riesgo de que ese
perpetrador pueda reincidir. Esto demuestra una seria falta de comprensión de
la naturaleza y el impacto del abuso sexual infantil.
• La práctica general de la
organización de no denunciar casos graves de abuso sexual infantil a la policía
o a las autoridades - en particular, cuando el demandante es un niño -
demuestra que la organización no está en condiciones de garantizar la seguridad
y la protección de los niños en la organización y en la comunidad.
ESTAMOS ACTUALMENTE INVESTIGANDO UNA POSIBLE DEMANDA COLECTIVA CONTRA LA WATCHTOWER BIBLE AND TRACT
SOCIETY DE CANADÁ SOBRE PRESUNTO ABUSO SEXUAL INFANTIL Y EL POSTERIOR MANEJO POR
PARTE DE LOS RESPONSABLES DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ. SI USTED O ALGUIEN QUE USTED CONOZCA HA SIDO
VÍCTIMA DE ABUSO MIENTRAS ERA MIEMBRO DE LA CONGREGACIÓN DE LOS TESTIGOS DE
JEHOVÁ, POR FAVOR CONTACTE CON NOSOTROS.
Actualmente estamos investigando una posible demanda
colectiva contra la Watchtower Bible and Tract Society de Canadá sobre presunto abuso sexual infantil y su posterior manejo por los responsables de los Testigos
de Jehová. La Sociedad Watchtower de Canadá ha sido acusada de supuestamente hacer la vista gorda a los abusos sexuales que presuntamente fueron infligidos a
niños miembros de la congregación. El abuso infantil casi siempre resulta en
daño psicológico, emocional y físico, y tiene la capacidad de causar problemas a
largo plazo, incluyendo dificultades relacionadas con el abuso de sustancias, relaciones personales, pérdida del potencial en la educación y en la generación
de ingresos. Mientras que los presuntos abusos pueden haber tenido lugar en el
pasado distante, también son significativos en cuanto a su naturaleza y, por lo
tanto, las demandas colectivas y un curso apropiado de las mismas es pertinente para resolver estas acciones legales. Estas son acusaciones que no han
sido probadas en los tribunales.
En Higgerty Law somos abogados con experiencia en
demandas colectivas que sabemos cómo hacer frente a los casos de abuso
sistemático e histórico. Somos conscientes de que este es un tema delicado y
difícil de tratar, y estamos tomando todas las precauciones para salvaguardar
las identidades de aquellos que no desean que su nombre sea revelado como parte
de este proceso. Si usted o alguien que usted conoce ha sido víctima de abuso
mientras era miembro de una congregación de Testigos de Jehová, por favor
comuníquese con nosotros.
John D. es un afable testigo de Jehová de edad avanzada que vive en Inglaterra. Recientemente nos envío una curiosa postal en la que, aparte de expresar interés y dar recuerdos, él "animaba" dando su interpretación sobre la situación política mundial y sobre la proscripción de los Testigos de Jehová en Rusia.
Es interesante notar el distorsionado enfoque de los testigos de Jehová de a pie sobre los asuntos. Sirvan los siguientes fragmentos de la postal como botón de muestra:
"¡Vivimos tiempos emocionantes! La séptima potencia mundial con sus pies de barro mezclado con hierro se está ahora tambaleando con el Brexit y Trump en Estados Unidos, sin unidad, sin que se adhieran entre ellos. Y la proscripción del "Santo" (¡nosotros!) en Rusia fue predicha en la profecía de Daniel. ¡El rey del norte (Rusia) está a punto de aparecer!
¿Visteis la grabación del tribunal de nuestros hermanos en Rusia? ¡Qué amoroso aquel del Cuerpo Gobernante que fue allí para echar una mano!
Y cuando el veredicto de la proscripción fue anunciado fue acogido con total silencio por los numerosos hermanos en la sala del tribunal.
Sin gritos de protesta. ¡Qué diferente al modo del mundo!
¡Qué orgullosos estamos de nuestros fieles hermanos!
Un miembro del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová aparece en la audiencia de prohibición rusa, pero no en el seguimiento de la investigación de la Real Comisión Australiana sobre el abuso sexual infantil.
POR ALEXANDRA JAMESEN
En los últimos meses, los tribunales rusos han puesto sobre la balanza la opción de prohibir de plano la literatura y el proselitismo de los Testigos de Jehová en todo el país. Hasta la fecha, la religión ha sido prohibida en algunas provincias debido a lo que el Gobierno considera que es “extremismo”.
La semana pasada, el Alto Tribunal ruso se reunió para considerar esta prohibición, y en el auditorio estuvo el miembro del Cuerpo Gobernante de JW, Mark Sanderson (sentado).
Sanderson estaba tan preocupado con el resultado de esta prohibición que voló desde la sede de la religión en Nueva York, EE.UU., para sentarse y escuchar. Esto es muy preocupante, ya que revela bastante acerca de las prioridades de la religión. Hace menos de un mes, la consulta de la Comisión Real Australiana (ARC) llevó a cabo una reunión de seguimiento con los Testigos de Jehová; como quizás ya sepas, la ARC está en la posición de investigar cómo las acusaciones de abuso sexual infantil se manejan en cualquier institución, y durante la primera parte de esta investigación en 2015, se halló que los Testigos son bastante deficientes, por no decir que muy.
El abogado Stewart de la ARC señaló al comienzo del seguimiento de 2017 que la ARC había solicitado que un miembro del Cuerpo Gobernante asistiera para discutir asuntos relacionados con su política de abuso sexual infantil, y aquella solicitud fue denegada:
Ten en cuenta que la ARC no es un juicio penal; no había riesgo de que alguien fuera a la cárcel al final de la misma, y no hay multas u otro tipo de castigos que se apliquen, así que no había ninguna razón para que el Cuerpo Gobernante la evitara. El propósito de la ARC es observar cómo las instituciones pueden, y deben, mejorar sus políticas y prácticas para la protección de los niños, nada más.
Durante la primera parte de la investigación de la ARC en agosto de 2015, el miembro del Cuerpo Gobernante Geoffrey Jackson expresó de boquilla su deseo de hacer dichas mejoras:
Ten en cuenta que Jackson estaba allí porque había sido citado a comparecer; él es un ciudadano australiano y en ese momento estaba casualmente en Australia cuidando de su anciano padre. No se presentó voluntariamente, ni se ofreció a comparecer, a pesar de su supuesta preocupación por encontrar soluciones a los abusos sexuales y pese a su declaración de que estaba “feliz” de declarar.
Si Jackson estaba tan “feliz” de declarar en la primera consulta, ¿por qué no declaró para el seguimiento, tal como se solicitó? Este seguimiento fue para observar cómo los Testigos de Jehová habían implementado los cambios recomendados cuando se trata de manejar acusaciones de abuso sexual infantil. ¿Por qué nadie del Cuerpo Gobernante "estuvo feliz de testificar" en ese seguimiento, y decirle a la ARC y al mundo, de las mejoras y soluciones encontradas a este problema en su Organización?
Admito abiertamente que no tengo ni idea de por qué Sanderson, miembro del Cuerpo Gobernante, estuvo en la audiencia judicial para la posible prohibición de Rusia. Si alguien quiere argumentar que estaba allí para animar a los miembros de la religión a mantenerse fuertes o para dar apoyo moral a alguien llamado a testificar, lo permitiré. Si alguien quiere afirmar que el Cuerpo Gobernante se ocupa del bienestar de los Testigos de Jehová en Rusia, lo permitiré también.
Sin embargo, eso no responde a la pregunta de por qué el Cuerpo Gobernante parece tan despreocupado con el bienestar de las víctimas de abuso sexual infantil en Australia. El Cuerpo Gobernante puede aparecer para una posible prohibición en Rusia, ya que podría causar sufrimiento y angustia a los testigos de Jehová, ¿pero no puede presentarse a una simple consulta que está tratando de aliviar el sufrimiento y la angustia de los niños de su religión en todo el mundo?
En un momento durante su testimonio en la primera parte de la consulta de la ARC, Jackson dijo lo siguiente a un abogado que representó a una de las víctimas de abusos que se habían presentado:
Traducción: "Ciertamente espero que ese no sea el caso, y que ciertamente no fuera esa la intención. Así que por favor, esté seguro de que estamos interesados en los individuos como el cliente que está representando. Y me va a permitir aprovechar esta oportunidad, no conozco a su cliente, pero por favor, podría transmitirle una expresión de mi amor y preocupación y tranquilizarla que evidentemente ella ha tenido la oportunidad de hablar sobre cómo se siente, y espero que esto ayudará a las políticas y procedimientos para mejorar."
El Cuerpo Gobernante tuvo la oportunidad de expresar personalmente su “amor y preocupación” por las víctimas de abuso sexual infantil dentro de la religión durante el seguimiento de la ARC, pero fracasó. No enviaron un comunicado para ser leído, no hicieron una declaración en vídeo de ello, nada. Todavía tienen que reconocer el problema dentro de la religión en su canal de televisión en línea, en su literatura, en los discursos públicos, o en otros lugares. No podían ni siquiera molestarse en responder en persona a las preguntas sobre mejoras en sus procedimientos. Cuando llegó el momento de mostrar y ofrecer ese interés por las víctimas en persona, el Cuerpo Gobernante mostró sus verdaderos colores y dónde esos intereses se hallan realmente.
Esto niega, en mi mente, cualquier argumento de que la presencia de Sanderson fuera para confortar y animar a los miembros individuales de la religión que podrían sufrir bajo esa propuesta de prohibición. Me inclino a pensar que su preocupación y la preocupación del Cuerpo Gobernante es en cuanto al dinero, el poder y el crecimiento. Si no es así, ¿por qué presentarse a una audiencia para consolar y apoyar a los miembros de un grupo, y no presentarse a la otra para hacer lo mismo?
No
hay duda de que las políticas de los Testigos de Jehová llevan a los ancianos a
mantener el abuso infantil secreto de la policía. Lo hacen.
Y
no hay duda de que la sede de la religión mantiene una base de datos de
presuntos abusadores sexuales de niños que se remonta a décadas atrás. O que
los líderes de los Testigos de Jehová han violado órdenes judiciales para no entregarla.
Han
pasado tres años desde que comenzamos a investigar el encubrimiento global del
abuso sexual infantil dentro de la organización de los Testigos de Jehová, y
aunque hemos aprendido muchos detalles clave, todavía quedan preguntas.
¿Cuántos
abusadores de niños siguen activos en todo el mundo porque los Testigos de
Jehová no los denunciaron? ¿A qué congregaciones asisten? ¿Y por qué, incluso
frente a demandas judiciales y sentencias judiciales multimillonarias, los
líderes se niegan a cambiar sus políticas de manera significativa?
Hemos
demostrado nuestros hallazgos por escrito, televisión, radio e historias de
realidad virtual. Pero creíamos que había más para hacer por el gran interés público;
que fuera atendido al responder a esas preguntas.
Decidimos
volver a nuestras fuentes, gente alrededor del mundo que había apoyado nuestra
cobertura, y tratar de reunirlas en un lugar por un día. Como organización
independiente del periodismo no partidista, organizaríamos un día de oradores,
paneles y discusiones sinceras sobre las maneras de abordar la crisis de abuso
infantil de los Testigos de Jehová.
Elegimos
Londres porque allí los Testigos de Jehová están luchando contra múltiples
demandas e investigaciones relacionadas con sus políticas de abuso infantil. El
bufete de abogados Bolt Burdon Kemp, que tiene el mayor departamento de litigios
de abuso en Inglaterra, actualmente tiene demandas civiles contra los Testigos
de Jehová y trajo expertos en abuso infantil, y supervivientes de todo el Reino
Unido.
En
total se presentaron más de 60 expertos e interesados. Eran abogados,
funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, investigadores de abusos
infantiles, académicos, periodistas, ancianos testigos de Jehová y supervivientes
de abuso sexual infantil. Viajaron pagándose los gastos desde los Estados
Unidos, Canadá, Australia, Bélgica, España, Escocia, Gales e Irlanda.
Invitamos a los representantes de la sede central de los Testigos de Jehová a
que se unieran a nosotros, pero no aceptaron.
En
la reunión del miércoles pasado, un panel de supervivientes de abuso habló
sobre el fracaso de los Testigos de Jehová de protegerlos cuando eran niños. Un
grupo de ancianos describió sus luchas para romper el silencio de la
organización.
Periodistas
de España y Canadá informaron sobre la crisis de sus países. Abogados de los
Estados Unidos, Reino Unido y Australia discutieron estrategias legales y
desafíos para que los Testigos de Jehová entregaran su base de datos de abuso
infantil. Algunos funcionarios británicos de aplicación de la ley estaban
aprendiendo sobre este encubrimiento por primera vez.
El
día se cerró con una conversación con Mike Rezendes, el reportero del Boston
Globe que formó parte del equipo de Spotlight que abrió el encubrimiento del
abuso infantil en la Iglesia Católica. Rezendes dijo que la historia de los
Testigos de Jehová tenía muchas de las características del escándalo de la
Iglesia Católica, particularmente el secreto de la organización y los abusos de
poder que tienen sobre las víctimas.
La
reunión despertó el interés renovado en la cobertura de los medios británicos.
Periodistas de la BBC y otros medios de comunicación se presentaron para
entrevistar a algunos de los asistentes y ya han comenzado a emitir nuevas
historias.
El
Times de Londres siguió esa cobertura con la historia de enfatizar los
llamamientos para una investigación formal de los archivos de los niños de los
Testigos de Jehová por la Investigación Independiente de U.K sobre el abuso
sexual infantil.
"La
investigación tiene los poderes para exigir la producción de esos
documentos", dijo Laura Hoyano, profesora asociada de derecho en la
Universidad de Oxford, especializada en cuestiones de abuso infantil y que asistió
a la cumbre de Londres. "Y entiendo que ya han tomado algunas medidas para
asegurar que los documentos sean retenidos y no destruidos."
No
hay duda. Los Testigos de Jehová están protegiendo las identidades de los
presuntos abusadores de menores y los protegen de la persecución. Los
tribunales quieren esa información y nosotros también. La lucha para
conseguirla se está librando en todo el mundo.
