Ayuda para prevenir el abuso sexual de los niños

¿Cómo prevenir el abuso sexual de los niños? 

Las personas externas involucradas pueden notar el abuso, ayudar a parar y creer al niño. Y eso es muy necesario, solo piense en la reciente atención de los medios y #metoo. En este tema hay historias, entrevistas e información. Con comentarios de la Sra. Corinne Dettmeijer, que se jubila después de once años como relatora nacional sobre la trata de seres humanos y la violencia sexual contra los niños.

Corinne Dettmeijer: "Se necesita desesperadamente un enfoque integral de la sociedad".

Prólogo

Cortocircuito

Edith Geurts

Experta en contenido y Editora jefe de la revista Augeo.

Adultos que abusan de los niños por su propio placer sexual. No podemos y realmente no queremos creerlo. Si bien sabemos que ocurre: desde la investigación representativa de Nel Drayer sobre el abuso sexual de niñas por parte de familiares en la década de 1980, se publican informes periódicos en los que la naturaleza y el tamaño se hacen sorprendentemente claros. Ya sea dentro de la familia o la familia, en los deportes, en la iglesia, en las familias de crianza: los niños son sexualmente abusados, en su mayoría por conocidos y más a menudo de lo que podemos imaginar. Las muchas revelaciones que nos llegan a través de #metoo confirman esa imagen una vez más.

"Ninguna experiencia viola la integridad tan penetrantemente como el abuso sexual"

Y sin embargo ... Si alguien, niño o adulto, nos dice recientemente o en el pasado haber sido abusado sexualmente, ocurre una especie de cortocircuito en nuestras cabezas. No queremos ni podemos creer que alguien más con sus manos a nuestro hijo, nuestro alumno o alumno, haya estado con nuestro amigo. Sentimientos como la indignación, la ira, la incredulidad, la frustración, el miedo y la culpa se alternan a un ritmo terrible. En el fondo, sabemos que ocurre el abuso, pero no en nuestro entorno. O, como lo ilustran los comentarios sobre #metoo, ponemos nuestros signos de interrogación: ¿realmente sucedió, no podrías haberlo evitado y por qué simplemente lo has contado? Qué diferente, más calmado, reaccionamos cuando alguien nos cuenta acerca de otra experiencia profunda, como la pérdida reciente de un ser querido.

Si es tan complicado y difícil de escuchar para nosotros, ¿qué tan insoportable sería para el niño experimentarlo? ¿Y qué tan difícil tiene que ser para contarlo? Ninguna otra experiencia profunda viola la integridad física y mental tan penetrantemente como el abuso sexual. Con todo tipo de pensamientos y sentimientos complicados como resultado. A menudo tan violento y abrumador, que los niños eligen dejar de vivir sus experiencias: "si solo pretendo que no sucedió, no hablo de eso, tal vez me olvide de ello ... 'Porque están avergonzados, porque están preguntándose si podrían haberlo evitado porque se sienten sucios. Porque tienen miedo de la reacción de los demás, temen no ser creídos, temen que los demás los encuentren luchadores, temen cargar a la otra persona,

"En el fondo, sabemos que se produce abuso sexual, pero no en nuestro entorno".

Una reacción emocional no ayuda a un niño. Puede hacer que se retire a su caparazón. Si alguien trata de contar sus experiencias, estacione sus propias emociones y pensamientos. Sí, es más fácil enojarte con ese asqueroso '$ # @', te da una sensación de control, pero eso no es lo que el niño, la víctima, necesita en ese momento. Si se trata de un adulto que revela abusos sexuales en el contexto de #metoo o de un niño que muestra una punta del velo sobre sus experiencias ... Lo que sí ayuda: atención sincera, ser creído, escuchar y aceptar que es como es, sin embargo, podrido. Solo entonces un niño puede dejar atrás la soledad, el dolor y recuperarse de sus experiencias.

Abuso sexual en organizaciones:

¿Cómo funciona el encubrimiento?

Recientemente, el abuso sexual en el mundo del deporte apareció en las noticias, lo vimos antes en la iglesia, los jóvenes y los hogares de acogida, los discapacitados, los testigos de Jehová, los budistas ... ¿Qué ocurre en estas organizaciones? ¿Y qué puede aprender la juventud de las experiencias de otras organizaciones?

Resultados de investigación perturbadores

En 2010, la Comisión Deetman publicó su informe sobre los abusos sexuales en instituciones católicas entre 1945 y 2010. Se llegó a la conclusión de que cuando se abusa entre 10.000 y 20.000 niños por miembros de la organización de la iglesia. El comité denunció la cultura de encubrimiento: el hecho de que había señales de abuso, pero que rara vez llevaban a una mayor investigación. "No se trataba de la ignorancia de los administradores eclesiásticos". Además de la católica romana, la Iglesia Reformada de casos de abuso infantil también pareció haberse cubierto. Esperando ignorar la conmoción ignorándola. Y por miedo al daño reputacional.

La comisión de Samson investigó el abuso sexual de niños que el estado había colocado en instituciones. En su informe final, el comité quedó conmocionado por la naturaleza, la duración y la frecuencia de los casos. "El personal carece de señales de abuso sexual", el comité concluyó en 2012. Aquí también, las personas responsables, no solo la organización de cuidado juvenil en cuestión, sino también el gobierno, hicieron muy poco para comprender la naturaleza y el alcance del problema, según del informe final.

Poder en un mundo cerrado

¿Por qué el abuso sexual en organizaciones privadas a menudo permanece en interiores por tanto tiempo? "Lo que tienen en común es la relación de dependencia entre las víctimas y quienes trabajan allí", dice Victor Jammers, director de Slachtofferhulp Nederland. Su organización actualmente brinda asistencia a víctimas de abuso sexual en clubes deportivos. Anteriormente lo hacían para las víctimas de abuso en la Iglesia Católica Romana y el cuidado de los jóvenes. "Los perpetradores a menudo tienen una forma de poder o autoridad. Sus víctimas han sido entregadas a ellos en cierto sentido. Por supuesto, hay gradaciones: el mundo de la Iglesia Católica Romana, por ejemplo, está más cerrado que el del deporte. En una institución para el cuidado de los jóvenes, esta privacidad es aún más fuerte porque los niños viven allí, por lo que hay más oportunidades para ocultar el abuso durante mucho tiempo.

En una cultura organizacional cerrada, existe una fuerte compulsión por ajustarse a la norma grupal, por la cual se prohíbe la interferencia externa. Ilustrativo es un informe reciente sobre defensa, seguido de un caso de abuso que involucra personal militar. Hablamos de una "cultura de asimilación" que subordina la seguridad de los empleados a la mayor importancia.

Grupo convincente

Cuanto más decidía la comunidad, más fácil era abusar. Tomemos como ejemplo a los Testigos de Jehová, una sociedad cristiana con aproximadamente 30,000 miembros holandeses. "El abuso sexual está inextricablemente vinculado a las sectas", dice la entrenadora y trabajadora social Frances Peters. Ella creció entre los Testigos de Jehová y guía a personas que han crecido en culturas de grupo convincentes, como Cienciología, los Hermanos noruegos o grupos más extremos dentro de las religiones más comunes, como la Iglesia Pentecostal. "La estructura del culto promueve el abuso. El abuso sexual se ve facilitado por la cultura grupal y la forma en que las personas interactúan. Es un sistema en el que las personas se someten a la atención que debe llevar. Usted es parte de un sistema y se corrige a los que se apartan de él ".

¿Qué le hace a las personas ser parte de un entorno tan cerrado? "Quiere la aprobación del grupo en todo momento", dice Peters. 'No eres resistente a exceder tus límites. Un perpetrador puede fácilmente hacer uso de eso '.

Manejado internamente

Si hay abuso, esto se maneja internamente: los ancianos varones actúan como jueces. Informar a los testigos de Jehová raramente: su propio sistema legal pesa más que el derecho penal ordinario y "mundano". En los últimos años eso parece estar cambiando, pero, dice Peters, "a menudo saben cómo recuperarse".

Por qué las víctimas permanecen en silencio durante mucho tiempo

A menudo, las víctimas salen con su historia solo años después. La vergüenza, la culpa y el miedo a las consecuencias son los motivos más importantes.

Esto también fue notado por la investigadora Katinka Lünnemann del Instituto Verwey-Jonker, quien investigó la supervisión de la atención juvenil para el comité de Samson. "Nuestras entrevistas con los comités de quejas mostraron que a los niños les resulta difícil hablar sobre el abuso sexual o el acoso sexual. El abuso a menudo comienza inactivo: inicialmente toda esa atención puede ser divertida, pero después de un tiempo ya no es agradable. Las víctimas se avergüenzan después. Por otra parte, a menudo tienen otros ven las consecuencias en estos casos hay pánico, no vas a creer - especialmente si el autor es un director o un grupo carismático líder que teme grande - o serán transferidos a otro grupo. Entonces, ¿por qué deberías contar tus experiencias como víctima?

Chantaje psicológico y emocional 

También enmarcar juega un papel en silencio. "Los perpetradores quieren que la otra persona piense que provocaron el abuso o trabajaron en ello", dice Jammers van Slachtofferhulp Nederland. "Como resultado, las víctimas aún pueden experimentar culpa durante décadas después del abuso". Los Plegers no temen a la manipulación y al chantaje, con lo que responden a los temores de sus víctimas. En las familias de acogida, por ejemplo, se ve amenazado: "Si hablas de ello, tienes que ir a un hogar".

Los perpetradores a menudo saben cómo jugar bien su autoridad. Ese es ciertamente el caso en comunidades de fe como los Testigos de Jehová, dice Peters. "Los perpetradores a menudo son personas que conocen las reglas y saben cómo controlarlas. Eso varía desde un chantaje psicológico y emocional hasta amenazas puras ".

Desafortunadamente, el miedo de la víctima a la incredulidad en el mundo exterior es real. "Especialmente con los comités, Samson y Deetman escuchamos ejemplos de víctimas que le contaron a sus padres su historia en ese momento pero no fueron creídas", dice Jammers. "Entonces la sensación de soledad solo aumenta. Y finalmente dejaste a la víctima ".

La incredulidad es una reacción que ocurre en todas partes donde se denuncia el abuso sexual de menores. Según Peters, se trata de una disonancia cognitiva, que es necesaria para la protección de la identidad grupal. "Niegas el hecho confuso de que el abuso ocurre justo en frente de ti: no puedo reconciliar esto con mi imagen de mi organización, por lo que debe ser para las víctimas".

Abuso en el cuidado de los jóvenes

El profesor de ortopedia, Hans Grietens, de la Universidad de Groningen, realizó una investigación sobre el abuso sexual en hogares de guarda para el comité de Samson. Los perpetradores eran a menudo padres adoptivos, a veces en combinación con otros miembros de la familia. 'Al igual que en las familias normales, las familias de crianza a menudo se callan sobre el abuso sexual, incluso si otros miembros de la familia lo saben. En comparación con las instituciones de cuidado juvenil, el abuso dentro de las familias de crianza es aún menos visible, ya que se lleva a cabo dentro de la privacidad de la familia, lo que significa que el abuso puede continuar por un largo tiempo. Las víctimas cuentan después cómo se detuvo la apariencia. Luego vino el tutor y el niño fue muy breve. Luego dijeron: "Parecíamos una familia modelo". Y si se conociera un caso, existe un paralelismo con el abuso en la iglesia: los niños a menudo no se creían Les dijeron que deberían estar agradecidos, o que el abuso fue minimizado ".

Para los niños de crianza era casi imposible informar sobre el abuso sexual hasta los años ochenta. Una vez que eso fue más fácil, no siempre significa que se tomaron medidas, dice Grietens. "Después de señales de abuso, a veces se transfirió a los niños, pero se prestó poca atención a su trauma. No pudimos determinar si posteriormente se tomaron medidas contra la familia de acogida ".

La reacción del entorno a las historias de abuso es importante, enfatiza Lünnemann del Instituto Verwey-Jonker. Y eso deja mucho que desear. 'La gente puede querer escuchar una vez lo que ha sucedido, pero no después de eso, porque es muy terrible. Por lo tanto, ves enojo con el perpetrador en lugar de compasión con la víctima ".

Cuidado con las imágenes de perpetrador-víctima

De varias maneras, los jóvenes y el cuidado de crianza ocupan una posición separada cuando se trata del abuso sexual de menores. "En el cuidado de los jóvenes, el abuso es quizás incluso más intrusivo que si tiene lugar en la iglesia, por ejemplo", dice Jammers van Slachtofferhulp Nederland. "Está en una familia de acogida o en una institución de cuidado de jóvenes porque la situación de su hogar no es segura, por lo que puede esperar que esté más segura allí. Es conmovedor si ese no es el caso '.

'A los niños de crianza se les dijo que deberían estar agradecidos'

Presa fácil

A veces las víctimas han sido abusadas sexualmente antes. Profesor Grietens: "Esos niños corren un gran riesgo de repetición. A veces son presa fácil debido a su comportamiento. Actualmente estamos investigando cómo podemos mejorar la atención para los niños de crianza con antecedentes de abuso sexual. De muchos niños que ingresan en hogares de guarda y que han experimentado mucho, la historia es desconocida. Algunos muestran un comportamiento sexual, como sentarse en el regazo del padre de crianza y comportarse sexualmente desafiante. Ellos piensan que el afecto es igual al sexo. No ven ningún comportamiento transgresor de la otra persona ".

En las instituciones de atención a la juventud, la mitad de los perpetradores son miembros de un grupo de la víctima. "Hay diferentes tipos de perpetradores", dice Lünnemann del Instituto Verwey-Jonker. "Hay que distinguir entre un pequeño grupo que está obsesionado con el sexo y está buscando conscientemente oportunidades para atacar. Además, hay víctimas de abuso sexual, que muestran un comportamiento sexual desviado. A veces se mueven como una papa caliente de una institución a otra, mientras que simplemente necesitan una buena ayuda. Por lo tanto, debemos ser cuidadosos con las imágenes de los perpetradores-víctimas ".

¿Qué puede hacer la atención a la juventud?

"El tabú de la sexualidad y la gran reticencia de los empleados y hacer que se trata de la sexualidad y la mala conducta sexual negociable, son increíbles," Samson comisión concluyó en 2012 para prevenir el abuso sexual en la juventud es un ambiente de confianza, respeto y la apertura es importante, dice Lünnemann. 'El abuso sexual tiene lugar en una cultura tácita y de ritmo. Un diálogo abierto sobre esto contribuye a la prevención del abuso sexual. Eso es algo que la gerencia debe llevar a cabo ".

La comisión de Samson observó que la rotación del personal tiene un efecto desfavorable en la relación de confianza entre los niños y los líderes del grupo. Eso significa invertir en un equipo bueno y unido. "Que escucha de cerca, ya que es una trampa bien conocida que sus colegas son tan leales entre sí que no pueden creer que este buen hombre podría explotar un alumno", dice el investigador. "Así que siempre cuida la afluencia de nuevos colegas, para una nueva mirada".

Para poder colocar las señales correctamente, los líderes del grupo deben estar capacitados para reconocer el abuso sexual. "Eso está conectado con la artesanía", dice Lünnemann. 'Conocimiento del grupo objetivo con el que trabaja y su desarrollo sexual. Esa experiencia a menudo no está allí ".

Finalmente, un consejero es importante y buenos contactos con la policía. 'Esto último es necesario para obtener pruebas y para acomodar adecuadamente a los niños que hacen un informe'.

Profesionalizar

En el cuidado de crianza, los niños se benefician de una mejor relación con su tutor, más información sobre sus derechos y un consejero cercano. "Nuestra investigación muestra que las víctimas de abuso sexual aún tienen que resolverlo demasiado", dice Grietens. Y solo desde hace algunos años los padres de crianza temporal aprenden durante un curso de preparación sobre trauma sexual y el reconocimiento del comportamiento transfronterizo, pero de acuerdo con el profesor, esto debería ser mucho más extenso. 'Profesionalizar también puede tener un efecto preventivo aquí. Y más conocimiento de la historia a menudo compleja de un niño '.

El profesor trabaja con su equipo en un libro sobre el cuidado de niños con traumas sexuales que crecen en familias de acogida, que deberían aparecer en el verano de 2018. Probablemente satisfaga una necesidad: "Debido a que la atención residencial para jóvenes se está eliminando cada vez más, los niños con graves problemas conductuales y emocionales terminan cada vez más en familias de acogida. Eso es bueno, pero luego tienes que invertir en familias de acogida ".

Medidas universales

Victor Jammers, director de Slachtofferhulp Nederland: "Las víctimas deben poder contar su historia a alguien en quien confíen, ya sea dentro de la organización, o con nosotros, o con la policía. Porque lo peor que pueden hacer es mantener la historia con ellos. La segunda llamada importante que hacemos es: como organización, estar abierto a este tipo de señales y usarlas sabiamente. Tome medidas para prevenirlo, y si de todos modos sucede, asegúrese de que la víctima pueda acudir a alguien. Esto también se aplica a los empleados que identifican abuso por parte de colegas. Un consejero debe ser capaz de actuar: si la historia se detiene allí, no tiene nada que ver con eso. Al mismo tiempo, las organizaciones deben declarar explícitamente el abuso sexual del más alto nivel como inadmisible.

Reacción Corinne Dettmeijer, relatora nacional sobre la trata de seres humanos y la violencia sexual contra los niños: 

"Las investigaciones sobre abuso sexual en el cuidado de jóvenes (Samson), cuidado de niños (Gunning) y en la Iglesia Católica (Deetman) y ahora abuso sexual en el deporte (De Vries) ya indican que la violencia sexual contra niños puede ocurrir en todas partes y de todos los tiempos Todos estos comités señalan la existencia de la violencia sexual como un fenómeno social. El reconocimiento otorgado por estos estudios debe contribuir al reconocimiento y, por lo tanto, a un enfoque más efectivo. Porque no solo necesitamos algo con abuso sexual en el pasado y presente, sino especialmente en el futuro. Mirar hacia otro lado ya no es una opción.

"Se necesita desesperadamente un enfoque integrado y de toda la sociedad"

La violencia sexual no es solo de todos los tiempos, también puede ocurrir en todas partes: en las instituciones de cuidado y cuidado de los jóvenes, en el cuidado de los niños, en las instituciones religiosas y en los clubes deportivos y, de hecho, en todos los lugares donde están los niños. Y también en línea. Esta es precisamente la razón por la cual se necesita desesperadamente un enfoque integral de la sociedad para proteger mejor a los niños. La violencia sexual debe ser reconocible y abierta a la discusión, de modo que las víctimas se atrevan a salir y se reduzca el umbral para reconocer a las víctimas. Pero no solo debemos centrar nuestra atención en las víctimas y los perpetradores después de que ha tenido lugar la violencia: también debemos mirar especialmente cómo podemos prevenir este sufrimiento.

Una importante herramienta de prevención es la capacitación sexual y relacional en las escuelas, como he subrayado en mi informe ' Effective Preventive '. Apoya y protege a los niños y jóvenes en su desarrollo sexual y les enseña sobre qué se sienten bien y qué pueden hacer si algo no se siente bien. Esto puede prevenir tanto a la víctima como a los perpetradores de violencia sexual ".

Artículo original: 

http://www.augeomagazine.nl/nl_NL/5111/75258/misbruik_in_organisaties.html

Los testigos de Jehová han creado condiciones para el abuso infantil

Los testigos de Jehová, una cultura insular y de reglas arcaicas han creado una "receta para el abuso infantil".

https://translate.google.es/translate?hl=es&sl=en&u=http://www.philly.com/philly/news/jehovahs-witnesses-sexual-abuse-children-beliefs-rules.html&prev=search

Un segundo fue todo lo que tomó. Un segundo era todo lo que necesitaba.

La niña tenía 4 años, cara redonda, pecosa y vestida con su mejor ropa dominical. Estaba inquieta junto a su padre en el Salón del Reino de los Testigos de Jehová en Red Lion, condado de York, un espacio seguro y familiar para una familia que pasó casi todo su tiempo libre predicando y orando.

Martin Haugh estuvo momentáneamente preocupado, asignando tareas a sus compañeros Testigos para su trabajo ministerial puerta a puerta. Cuando bajó la mirada hacia su hija, ella se había ido. Haugh se sumergió en el pánico a cámara lenta de la peor pesadilla de cada padre.

Trepó por el edificio de ladrillo de una planta, llamándola por su nombre, la ansiedad se acumulaba como bloques de cemento en su pecho a cada momento que pasaba. Ella no estaba en los baños, no estaba en el vestíbulo. Intentó una coatroom siguiente, y la encontró allí. Pero ella no estaba sola.

La hija de Haugh estaba sentada en el regazo de un adolescente que la había atraído en silencio. Él la estaba molestando. "Quería darme un abrazo especial", le dijo la niña a su padre.

 TIM TAI / Fotógrafo de personal

Jennifer y Martin Haugh muestran fotos de su hija que fueron tomadas aproximadamente un año después de haber sido abusada sexualmente en su sala del reino local.

El idioma inglés no puede dar forma adecuada al horror de tal descubrimiento, a un padre que ve la inocencia de su hijo corrompida y destrozada. Pero lo que vino después fue tan difícil de describir.Cuando Haugh y su esposa, Jennifer, le dijeron a los ancianos que supervisaron a su congregación sobre este incidente de octubre de 2005, fueron recibidos con muda preocupación. Luego vinieron las amenazas.

"Nos dijeron en más de una ocasión que si le contamos esto a otros padres, seríamos disciplinados", dijo Haugh, de 41 años, durante una entrevista reciente.

"Nos dijeron en más de una ocasión que si le contamos esto a otros padres, seríamos disciplinados".

Martin Haugh

"Nunca escuchamos las palabras '¡Vaya a la policía!' o '¿Estás considerando terapia para ella?' "su esposa agregó. "Entonces la gente dejó de hablar con nosotros".

Los Haugh estaban profundamente enredados en el mundo de los Testigos, Martin era la quinta generación, pero este fue su primer roce con el muro de silencio en el que los líderes de la religión han confiado para evitar que las acusaciones de abuso sexual infantil lleguen a la policía.

Los documentos internos muestran que el liderazgo de los Testigos, la Sociedad Watchtower Bible and Tract de Nueva York, ha aplicado durante mucho tiempo una política de secreto en cualquier asunto legal potencial. "La necesidad de que los ancianos mantengan una estricta confidencialidad ha sido enfatizada repetidamente", se lee en un pasaje de un memorándum de 1989 que instruía a los ancianos a resistirse a cooperar si la policía aparecía alguna vez en las salas de su reino con una orden de allanamiento.

Otra nota, de 1997, se centró por completo en el tema de los abusadores de menores. A los ancianos, el equivalente a los sacerdotes, se les pidió que se informaran unos a otros si los pedófilos conocidos se mudaban de un salón del reino a otro, y para retener la información de las congregaciones.

Pero gracias a un número cada vez mayor de casos judiciales, procesamientos penales y denunciantes, se ha arrojado luz sobre algunos de los monstruos que acechan en las sombras.

TIM TAI / Fotógrafo de personal

Los testigos de Jehová obtienen parte de su tiempo de servicio mensual requerido entregando folletos frente a la estación de la calle 30 en Filadelfia.

En los EE. UU., Se han presentado demandas en nombre de víctimas de abuso desde Filadelfia hasta California, donde el año pasado un juez de la Corte Superior multó a la Watchtower con más de $ 2 millones por negarse a entregar una lista secreta de abusadores de niños conocidos. Se avecina una demanda colectiva de $ 66 millones en Canadá, y más de 1,000 abusadores han sido identificados por una comisión real en Australia.

Los funcionarios de la Watchtower se negaron a participar en una entrevista y optaron por enviar una declaración que decía en parte: "Los testigos de Jehová aborrecen el abuso infantil, un delito que lamentablemente ocurre en todos los sectores de la sociedad. La seguridad de nuestros hijos es de suma importancia".

Pero los reclamos de abuso infantil son solo una parte del complicado rompecabezas que se encuentra en el corazón del funcionamiento interno de los Testigos, una religión a menudo incomprendida que creció desde sus humildes comienzos en Pittsburgh hasta convertirse en una organización con ocho millones de seguidores en todo el mundo, más de una docena de congregaciones en Filadelfia, y un imperio inmobiliario en Nueva York que, durante los últimos años, se vendió en parte por más de $ 1,000 millones a la compañía de desarrollo anteriormente dirigida por Jared Kushner, yerno del presidente Trump .

SETH WENIG / AP La antigua sede mundial de los Testigos de Jehová en Brooklyn fue uno de los tres grandes sitios que los líderes de la religión vendieron en los últimos años por más de mil millones de dólares a la compañía de desarrollo anteriormente dirigida por Jared Kushner, yerno del presidente Trump.

Hablé con 14 ex Testigos, que tenían entre 19 y 77 años de edad, sobre las experiencias que los llevaron a dejar la fe, un proceso que denominaron "despertar".

Algunos son sobrevivientes de abuso sexual, mientras que otros vieron de primera mano cómo los principales líderes enterraron evidencia de delitos perturbadores. Algunos se resquebrajaron bajo el peso de un dogma que deliberadamente aleja a los seguidores del resto de la sociedad, con la promesa de ser salvados cuando el mundo llega a su fin.

"Mis suegros tuvieron un despertar para nosotros. Como si estuviéramos muertos ".

Jennifer Haugh

Hay un alto precio por hablar. A los testigos se les enseña a romper lazos con cualquiera que se desvíe de las enseñanzas que han sido transmitidas por el cuerpo gobernante, un castigo emocional conocido como el rechazo.

Los Haugh lo saben bien. Finalmente, dejaron la religión para siempre en 2016. "Mis suegros mantuvieron una estela para nosotros", dijo Jennifer Haugh. "Como si estuviéramos muertos".

Promesa y peligro

En un mundo incierto, la gente anhela la tranquilidad. Eso es tan cierto ahora como lo fue a principios de la década de 1870, cuando un joven carismático del condado de Allegheny llamado Charles Taze Russell comenzó a analizar la Biblia con un grupo de otros que se hicieron conocidos como Estudiantes de la Biblia.

A los Estados Unidos solo le faltaban unos pocos años para superar el trauma de la Guerra Civil, y el motor de la segunda revolución industrial estaba rehaciendo grandes franjas del país.

Russell, que era dueño de varias tiendas de ropa y vivió brevemente en Filadelfia, favoreció las enseñanzas cristianas del primer siglo y creía que la humanidad estaba entrando en sus últimos días.Calculó que el fin de la sociedad tal como lo conocían comenzaría en 1914.

Pero los Estudiantes de la Biblia suavizaron la conversación sobre el Armagedón con garantías de que los creyentes y sus familias resucitarían de entre los muertos. Ese mensaje reconfortante ayudó a ganarse a los conversos en la década de 1890, como los padres de Dwight D. Eisenhower, que habían perdido un hijo por difteria. (Eisenhower se convirtió en presbiteriano después de ser elegido presidente).

Fotografía de archivo

Joseph Rutherford, que se mostró durante un discurso en 1919, marcó el comienzo de estrictas normas culturales para los testigos de Jehová después de que sucedió al fundador de la religión, Charles Taze Russell.

Cuando Russell murió en 1916, sus seguidores se dividieron en diferentes facciones. Algunos se quedaron con su sucesor, Joseph Rutherford; adoptaron el nombre de testigos de Jehová en 1931. Rutherford se reiteró al prometer que el final estaba cerca, una táctica que dio a los líderes de la religión un poder aún mayor sobre aquellos que se tomaron las advertencias de corazón.

El miedo, después de todo, es una herramienta poderosa.

Se introdujeron nuevas reglas excéntricas. A los testigos se les prohibió celebrar sus cumpleaños y días festivos, incluidos Navidad y el Día de la Madre. El servicio militar y el voto no estaban permitidos, y los seguidores no podían recibir transfusiones de sangre, incluso en emergencias médicas.

Pero esas restricciones no fueron enfatizadas por los Testigos agradables y bien vestidos que comenzaron a tocar puertas en todo el país, ofreciendo cálidas sonrisas y unas pocas palabras sobre la salvación.

Foto de archivo de MARK HUMPHREY / AP

Barbara y Joe Anderson, que se presentaron en su casa de Tullahoma, Tennessee, en 2002, fueron expulsados ​​por los líderes de los Testigos después de que hablaron públicamente sobre los problemas sistémicos de abuso sexual infantil de la religión.

Barbara Anderson era una adolescente que vivía en Long Island en 1954 cuando comenzó a estudiar con un testigo que conoció en la casa de un amigo."Era un niño muy curioso, y quería respuestas sobre por qué estamos aquí", dijo Anderson, de 77 años, desde su casa en Tennessee. "Ella respondió todas mis preguntas".

Esa tranquilidad - poder confiar en que hay un plan especial para ellos en el gran esquema de un universo impredecible - ayuda a muchos Testigos a soportar un estilo de vida desafiante. Los niños no pueden jugar deportes organizados o formar amistades con niños fuera de la religión, y se espera que los adultos pasen un mínimo de 10 horas al mes en el ministerio de campo. Asistir a la universidad es en gran medida desalentado, especialmente para las mujeres.

Aún así, la religión se ha jactado de muchas celebridades entre sus filas a lo largo de los años. Prince sorprendió a algunos residentes de Minnesota tocando sus puertas después de convertirse a principios de la década de 2000. Las superestrellas del tenis Venus y Serena Williams, el actor Donald Glover y la músico Patti Smith fueron todos Testigos levantados. Michael Jackson abandonó la religión a finales de la década de 1980, unos años después de enfrentarse al rechazo de los ancianos que no estaban contentos con los ghouls que presentó en el video de "Thriller".

Foto de archivo AP

Prince se convirtió en testigo de Jehová e incluso golpeó las puertas de las personas en Minnesota después de convertirse a principios de la década de 2000 con la ayuda del ex bajista de Sly and the Family Stone, Larry Graham (izquierda).

Más de 120,000 Testigos llaman hogar a Pensilvania, según un estudio de Pew que se publicó en 2014, con al menos 7,775 miembros practicantes en Filadelfia. Muchas de las salas del reino se encuentran en el norte y el oeste de Filadelfia, donde han atraído congregaciones predominantemente negras. A nivel nacional, sus seguidores son diversos: el 36 por ciento son blancos, el 27 por ciento son negros y el 32 por ciento son latinos.

A menudo son retratados en los medios de comunicación como personajes extravagantes cuya integridad parece haber quedado de otra época. Desde 2010, se han escrito más de una docena de artículos en los medios de comunicación de todo el país sobre miembros que fregan arenas a mano, incluido el Centro Liacouras de la Universidad de Temple, antes de las convenciones anuales. "En general, son personas agradables y sinceras", dijo Anderson sobre los miembros de la base de la fe.

 Archivo de fotografía

Un testigo de Jehová es bautizado durante una convención en el Veterans Stadium el 12 de julio de 1985.

Pero también tuvo una extraña visión del funcionamiento interno del cuerpo gobernante de los Testigos, un grupo de ocho hombres que dicen haber recibido instrucciones de Dios. El esposo de Anderson era un anciano de alto rango, y ella fue asignada a la sede mundial masiva de la Watchtower en Brooklyn, donde fue una de las pocas mujeres en la jerarquía dominada por hombres que trabajó en el departamento de escritura de su revista, ¡Despertad!

En 1991, la publicación incluyó un artículo sobre el abuso de niños sobrevivientes, que desencadenó una sorprendente respuesta: miles de sobrevivientes de abusos contactaron a la Watchtower. Algunos afirmaron que habían sido molestados por los ancianos, otros por amigos y familiares. "Fue horrible", dijo Anderson, quien atendió llamadas telefónicas de algunas víctimas.

Ella descubrió que el cuerpo gobernante tenía protocolos específicos para tratar con el abuso sexual. Se suponía que los ancianos debían notificar al departamento legal de los Testigos si se enteraban de un abuso enviando la información a Nueva York en un sobre azul especial. Las víctimas debían contar sus acusaciones frente a sus abusadores y producir dos testigos oculares que pudieran respaldar sus reclamos. La disciplina fue manejada internamente.

"Según sus políticas, protegían inadvertidamente a los pedófilos", dijo Anderson.

TIM TAI / Fotógrafo de personal

John Reeder una vez sirvió como anciano en una sala del reino en Bradley Beach, NJ. Estaba consternado por la forma en que sus líderes respondieron a las acusaciones de abuso que involucraban a un hombre y a una adolescente.

John Reeder vio esas políticas en acción. Como anciano en el Bradley Beach Kingdom Hall en Jersey Shore, Reeder dijo que participó en conversaciones con otros ancianos a principios de la década de 2000, cuando recibieron la noticia de que un hombre de veintitantos años había acariciado los pechos de la hija de 12 años de un amigo. .

"Dijimos: 'Tienes que hacerlo bien con el padre'", recordó Reeder, de 59 años, durante una entrevista reciente. "Seguíamos las instrucciones [del departamento legal]. No creo que alguna vez le hayamos hablado al padre".

Hubo una complicación: los clérigos se encuentran entre los de Nueva Jersey a quienes la ley exige que denuncien sospechas de abuso infantil. Reeder dijo que el departamento legal ofreció consejos sobre cómo alertar a las autoridades discretamente.

"Nos dijeron que hiciéramos que alguien fuera a otra ciudad y realizara una llamada telefónica anónima al departamento de policía desde un teléfono público", explicó. "Consideraron que los informes eran válidos. Dije: '¡Esto es ridículo! ¿También tenemos que usar una gabardina?' "

El último punto de quiebre de Reeder se produjo en 2004, cuando otros ancianos trabajaron para que su hija de 20 años fuera "expulsada", en esencia, excomulgada, por tener relaciones sexuales prematrimoniales. Reeder se vio obligado a cortar todo contacto con ella. "Terminó en terapia durante cinco años", dijo.

Barbara Anderson, mientras tanto, decidió hacer público su conocimiento sobre las historias de abuso no contadas de los Testigos, y apareció en un episodio del programa de NBC Dateline en 2002. Ella y su esposo fueron condenados por los líderes de los Testigos y expulsados.

"Ya tuve suficiente", dijo. "Pensé: '¿Qué clase de personas eres? ¿Cómo puedes ser la organización de Dios?' "

El daño hecho

Un iPad parpadeó y Sarah Brooks apareció en una ventana de FaceTime.

Era una tarde lluviosa de febrero, y la joven de 30 años estaba sentada en el camino de su casa en York, tratando de explicarme todas las formas en que había sido violada cuando era más joven.

El problema comenzó en 2002, cuando tenía 14 años. Dos testigos adultos que estaban cerca de ella, Joshua Caldwell, un amigo de la familia, y Jennifer McVey, su entonces cuñada, comenzaron secretamente a proporcionarle refrigeradores de vino y Yuengling a Brooks. Un año después, el dúo supuestamente se graduó de algo más siniestro.

Brooks trabajó con Caldwell, limpiando casas abandonadas antes de que pudieran ser acondicionadas para el invierno; McVey fue etiquetado como una especie de acompañante. "Fue durante las horas de trabajo, en hogares abandonados y desagradables, que me maltrataría", dijo Brooks con total naturalidad.

Durante dos años, dijo Brooks, Caldwell y McVey, que entonces tenían más de 20 años, presuntamente se turbaron sexualmente contra ella. "No entendía lo que estaba pasando en ese momento", dijo.

Eventualmente, ella tuvo el valor de decirle a su padre. "Llamó a los ancianos de nuestra congregación, que eran parientes de mi abusador. Vinieron y me interrogaron", dijo. "Me dijeron que fuera a mi habitación". Las cosas empeoraron desde allí. Brooks dijo que los ancianos la señalaron en el salón del reino local, anunciando a una congregación que había sido "reprobada".

"Lo que esto significa es que había hecho algo muy mal, pero que estoy arrepentido", explicó."También significa que soy mala asociación. Entonces la gente me evitó".

Brooks se convirtió en un fantasma andante, ignorado por sus amigos más cercanos. "Ya no tenía más vida social", dijo. "No tenía a nadie". Trató de evitar el aislamiento mediante tres trabajos, pero descubrió que era imposible superar el dolor. Su ansiedad se convirtió en un desorden alimenticio.

Brooks dijo que informó a un oficial de policía local sobre su abuso después de cumplir los 18 años, pero se le dijo que no se podía hacer nada. Volvió a comunicarse con las autoridades del condado de York ocho años más tarde y encontró mejor suerte: Caldwell y McVey fueron arrestados en 2013, y ambos se declararon culpables de la corrupción de un menor.

"Vinieron y me preguntaron. Me dijeron que fuera a mi habitación ".Sarah Brooks

"Fue la mejor sensación del mundo", dijo Brooks, mientras las lágrimas corrían por su rostro. "Hizo que dos años de infierno valieran la pena por completo".

Ella todavía está obsesionada por la experiencia. Las camionetas pick up Ford rojas le recuerdan a la que sirvió como escenario para algunos de los asaltos. Incluso pequeños gestos, como separar las manos en dirección hacia afuera, pueden desencadenar un retroceso nauseabundo. "Me recuerda lo que solía hacer con mis piernas", sollozó.

Sus padres estaban consternados por su decisión de salir a bolsa, y se distanciaron de ella. Brooks ha encontrado consuelo en otros ex Testigos, como Martin y Jennifer Haugh, y se ha fortalecido al conocer las historias de otras mujeres locales que superan abusos horribles, como Stephanie Fessler.

TIM TAI / Fotógrafo de personal

El Salón del Reino de los Testigos de Jehová en Red Lion, Condado de York, donde la hija de 4 años de los Haughs fue abusada en 2005.

Algunos recurren a las redes sociales para conectarse y compadecerse. Más de 20,000 personas pertenecen a un foro de Reddit dedicado exclusivamente a ex Testigos, y YouTube está plagado de videos de seguidores de estilo confesional que hablan de lo absurdo de sus experiencias. .

Los Haugh, mientras tanto, esperan que su hija, que ahora tiene 16 años, pueda encontrar una medida de justicia. El Departamento de Policía Regional del Área de York emitió una orden de arresto contra su supuesto abusador, John Martin Haugh, en octubre. (El de 25 años es el hijo adoptado de uno de los tíos de Martin.)

Tal desarrollo era prácticamente impensable cuando los Haugh todavía practicaban Testigos. Martin recordó que algunos ancianos una vez le dijeron que podía contactar a la policía, pero luego le dieron una advertencia inquietante. "Dijeron que traeríamos reproche al nombre de Jehová". Mientras tanto, los ancianos castigaban al abusador de su hija al restringirle el trabajo ministerial de puerta en puerta durante ocho meses.

Es posible que su familia no haya sido la única en lidiar con el abuso en el Red Lion Kingdom Hall, que tenía alrededor de 150 feligreses. "Sabemos de otros ocho abusadores de niños allí", dijo Jennifer Haugh.

Algunas mujeres le dijeron que fueron violadas por sus maridos. "Estás entrenada como mujer, no tienes poder ni agencia", dijo.

La presencia de problemas tan extendidos y aparentemente bien conocidos plantea la pregunta: ¿por qué no se ha pronunciado más gente? La respuesta podría estar en lo que está en juego. Los testigos tienen pocas relaciones fuera de su religión; el riesgo de ser rechazado por las mismas personas que aprecian es difícil de digerir. (En febrero, una mujer de Michigan se suicidó después de que ella asesinó a su esposo y sus dos hijos. Ellos eran ex-Testigos, y el rechazo que soportaron ha sido citado como un posible motivo ).

"Siento que viví una gran cantidad de años envuelto en plástico", dijo Haugh. "No puedes sentir nada".

En un nivel más profundo, los Testigos esperan que sean los únicos que se salvarán cuando el mundo termine. La posibilidad de quedar fuera de ese círculo, atrapado en un vacío eterno, es una razón persuasiva para evitar rebelarse, incluso en una situación de vida o muerte, como la que Terri Seels-Davila encontró.

Nacido en Filadelfia, de 39 años, que una vez viajó a Nicaragua en misiones misioneras para los Testigos, Seels-Davila dio a luz en noviembre de 2010 en el Hospital Universitario Hahnemann. Pero unas pocas horas después de que se sometió a una cesárea de emergencia, la presión arterial de Seels-Davila comenzó a desplomarse.

Los cirujanos en el hospital pronto descubrieron que sufría una hemorragia interna grave, y le suplicaron reiteradamente a su familia que le permitiera recibir una transfusión de sangre. Según los registros judiciales, sus padres y su esposo, que también eran Testigos, se negaron a ignorar la prohibición de la religión de aceptar transfusiones.

Su destino, le dijeron a los médicos, era la voluntad de Dios.

Varios días después, Seels-Davila murió.

Maniobras evasivas

En 2013, Stephanie Fessler llevó la Watchtower a los tribunales en Filadelfia.

Su adolescencia ofreció una prueba más de cómo los líderes adeptos de los Testigos podrían estar al margen de su política oficial de denunciar el abuso infantil. Una mujer de 50 años llamada Terry Monheim comenzó a molestar a Fessler en 2003, cuando tenía solo 13 años. Monheim era madre de uno de los amigos de Fessler y tenía fácil acceso al adolescente.

De acuerdo con la demanda, que se presentó en Common Pleas Court, el abuso evolucionó de besarse a sexo oral y penetración. En total, Monheim abusó de Fessler de 30 a 40 veces.

Cuando los padres de Fessler descubrieron lo que Monheim le había hecho a su hija, alertaron a los ancianos de su congregación en Spring Grove, condado de York. Aquí, nuevamente, había un problema con una solución clara: la ley de Pensilvania requería que los ancianos informaran las acusaciones a las autoridades. En cambio, mantuvieron el asunto en silencio y desalentaron a la familia de Fessler para que no contactara a la policía. Y al igual que Sarah Brooks, Fessler fue públicamente reprendida frente a otros Testigos.

Años más tarde, Fessler decidió compartir su historia con la policía local. Monheim fue arrestado en 2012, pero los investigadores no obtuvieron mucho en el camino de la cooperación de los líderes de los Testigos.

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Detective Sgt. Lisa Layden, del Departamento de Policía Regional del Sudoeste, dice que se encontró con la resistencia de los ancianos Testigos cuando investigó el asalto sexual de Stephanie Fessler en 2003.

Detective Sgt. Lisa Layden, del Departamento de Policía Regional del Sudoeste, fue al Salón del Reino de Spring Grove armada con una orden de registro y solicitó cualquier registro que los ancianos tuvieran sobre Monheim. Se encontró con el tipo exacto de resistencia que la Watchtower exigía en su memorando de 1989.

"No cambiaron los registros", dijo Layden. Una anciana que conoció afirmó que los archivos que quería estaban en realidad alojados en la sede de la Watchtower en Brooklyn. Salió de la sala del reino, suponiendo que el anciano le avisara cuando los documentos estuvieran disponibles.

"Luego su abogado presentó una moción, diciendo que no tenía autoridad legal para obtener los registros", dijo Layden.

"He sido investigador de abuso de menores durante 22 años. A veces las organizaciones no quieren aparecer. Pero pensé: '¿Por qué no entregarían los registros?' "

Pero los esfuerzos de Layden no fueron en vano. Monheim finalmente se declaró culpable de asalto indecente y corrupción de menores.

Los oficiales de la Watchtower se negaron a hablar sobre el caso de Fessler, o sobre otros en esta historia, y en cambio se mantuvieron en puntos de conversación familiares. "Los ancianos de las congregaciones cumplen con las leyes de denuncia de abuso infantil", dice una parte de un correo electrónico de un vocero, quien subrayó el mensaje al incluir enlaces a un puñado de artículos publicados por la organización sobre los peligros del abuso infantil durante los últimos 30 años.

El abogado de Filadelfia, Jeffrey Fritz, quien demandó a los Testigos en nombre de Fessler, se burló del mensaje general de la Watchtower desde su oficina de Center City en febrero.

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El abogado de Filadelfia Jeffrey Fritz demandó a los líderes de la religión en nombre de Stephanie Fessler. La demanda fue resuelta en 2017.

"Ponen su reputación en la comunidad por encima de la seguridad de los niños", dijo. "Se repite en todas partes, en todo el mundo".

La Watchtower resolvió la demanda de Fessler el año pasado, pero un acuerdo de confidencialidad impide que Fessler y Fritz discutan el caso. Fritz ahora representa a Sarah Brooks, que planea demandar a la Watchtower a finales de este año.

En movimiento

Este patrón de acusaciones le resultará familiar a cualquiera que haya seguido el escándalo del abuso del clero que sacudió a la Iglesia Católica hace más de una década.

La severidad de las acusaciones se minimiza, y los líderes de la religión hacen todo lo que está a su alcance para evitar tener que ofrecer una contabilidad completa y pública de la profundidad de los problemas que se manifiestan debajo de la superficie. Las pistas de su alcance solo surgen en batallas judiciales y archivos secretos que se filtran en línea.

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En 2012, un hombre de San Diego llamado José López demandó a la Watchtower por el abuso que sufrió cuando era niño a manos de Gonzalo Campos, un ex anciano Testigo que admitió haber abusado de numerosos niños en los años ochenta y noventa.

Como parte del caso, el abogado de López buscó obligar a los líderes de la Watchtower a entregar una lista de abusadores que compilaron desde 1997. Cuando se negaron, un juez del Tribunal Superior comenzó a multar a la organización con $ 4,000 por día. A pesar de la fuerte penalización, la lista nunca se publicó, y el caso se resolvió en marzo.

"Los esfuerzos que realizan para evitar que el público vea cualquier mal comportamiento son extremos".

Marci Hamilton, el fundador de CHILD USA

"Esta es una organización intensamente patriarcal, de arriba hacia abajo, y los esfuerzos que realizan para evitar que el público vea cualquier mal comportamiento son extremos", dijo Marci Hamilton, fundadora de CHILD USA, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación y defensa del niño abuso.

"Están dedicados a preservar el poder, preservar su imagen y mantener a sus miembros lo más aislados posible", dijo. "La receta para el abuso infantil es mucho más alta, en porcentaje, que el resto de la cultura".

Los funcionarios del gobierno en el Reino Unido han discutido el inicio de una investigación formal sobre los Testigos en respuesta a las denuncias de abuso recientemente publicadas. El año pasado, la Corte Suprema de Rusia prohibió a los Testigos y los etiquetó como extremistas, una medida que fue criticada por el Departamento de Estado de los EE. UU.

Pero el hecho de que los legisladores aquí no hayan pedido una investigación de las prácticas de los Testigos no es una sorpresa. "Hay un problema grave en los Estados Unidos de deferencia a las entidades religiosas, incluso cuando no se debe deferencia", dijo Hamilton.

Es probable que el precio de la lucha y la resolución de demandas continúe aumentando, pero los Testigos parecen estar bien posicionados para asumir esa carga. El costo de construir y mantener salas del reino recae en los feligreses, no en la organización misma. A los ancianos y otros servidores dedicados no se les paga.

Y luego está el colchón proporcionado por sus propiedades inmobiliarias. Según los informes, losTestigos una vez poseyeron 30 propiedades en Nueva York. Entre 2013 y 2016, vendieron tres de sus parcelas más grandes, incluida su antigua sede, a Kushner Cos. LLC y un consorcio de otros inversores por más de $ 1 mil millones.

No está claro si Jared Kushner, que era el CEO de la empresa en ese momento, o cualquier otro ejecutivo estaba al tanto de las acusaciones de abuso cuando hicieron las compras de alto perfil.

Una portavoz de Kushner Cos. Se negó a comentar, diciendo que no veía una conexión relacionada con Kushner, los Testigos, y esta historia.

Kushner aparece prominentemente en un video que los Testigos compartieron en YouTube el año pasado. "Diría que las personas con las que he tratado han sido todas, yo diría ante todo, de alta integridad", le dice Kushner a un entrevistador. "Sabes que un apretón de manos significa algo con los Testigos. Es mucho más fácil realizar transacciones con un grupo en el que hay un alto nivel de confianza".

Los Testigos trasladaron su sede a un complejo de 1,6 millones de pies cuadrados en el pueblo de Tuxedo Park, en las afueras de la ciudad de Nueva York.

Hice el viaje de dos horas a la propiedad de 45 acres a finales de febrero. Las extensas y modernas oficinas, cientos de apartamentos y un centro interactivo para los turistas se encuentran alejados de una carretera tranquila y sinuosa, acurrucada contra el sereno Sterling Park Lake.

Decenas de visitantes vestidos con esmero se detuvieron en una visita autoguiada que remontaba la historia de la religión hasta los primeros días de Charles Taze Russell en Pittsburgh.

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The Witnesses recientemente trasladó su sede mundial a este extenso y moderno complejo junto al Sterling Park Lake en Tuxedo Park, NY, a 72 kilómetros de Brooklyn.

El personal me saludó con sonrisas de megavatios y me explicó pacientemente cómo usar unos auriculares que ofrecían explicaciones en audio de las exhibiciones. Biblias antiguas, una copia original del primer boletín de La Atalaya y otros artefactos fueron exhibidos con la misma floritura narrativa que encontrarías en un museo.

Se dedicó mucho espacio a detallar la oposición que los Testigos han enfrentado cuando intentaron difundir su mensaje en rincones remotos del mundo. Pero no había ninguna referencia a las controversias de la religión, ni a las profecías fallidas del apocalipsis, ni a la crueldad de rehuir, ni a la creciente prevalencia de acusaciones de abuso. Entonces noté el signo. Era del color de las quemaduras solares, colgaba justo encima del nivel de los ojos en una pared. Grandes letras blancas describían el título de la exposición: Jehová se preocupa por los niños.

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Un letrero a lo largo de la visita autoguiada en Tuxedo Park, Nueva York, dice: "Jehová se preocupa por los niños".

"El Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová ha prestado mayor atención a los jóvenes en los últimos años", decía una parte de la pantalla. "La profunda preocupación por el bienestar de estos preciosos obsequios entre nosotros se refleja en la cantidad y calidad de la ayuda que se brinda".

Los niños se acercaron a la exposición y susurraron con entusiasmo sus preguntas a sus padres. Fue un momento agridulce, la inocencia de los pequeños colisionó con un recordatorio tácito de que la Atalaya, como muchas otras instituciones religiosas, a menudo ha fallado en proteger a sus ovejas de los lobos.

Se colocaron dos maniquíes del tamaño de un niño cerca, con copias de lecciones bíblicas en sus manos de plástico. Frente a ellos había un pequeño cartel con cuatro palabras: "Por favor, no toques".